Décoration avec les Silhouette de Byron
Si vous ne savez pas dessiner mais que vous souhaitiez garder des souvenirs de votre famille ou de vos amis, essayez les silhouettes. Ces petits profils en noir sur blanc peuvent être très ressemblants. Une silhouette de Byron découpée par Mrs Leigh Hunt, la femme de l’écrivain, fut déclarée le portrait le plus ressemblant du poète par son entourage. Très amusants à réaliser, ces découpages font de très jolis décors muraux ou des cadeaux originaux. En vous inspirant d’une photographie de votre modèle, vous obtiendrez d’excellents résultats. Les silhouettes actuelles n’exercent pas autant d’attrait que celles des xvnle et XIXe siècles, car nos coupes de cheveux et nos vêtements paraissent bien banals en comparaison des perruques fantastiques, des coiffes à rubans et des chapeaux que les dames portaient à cette époque, tandis que les hommes s’affublaient de jabots, de catogans et de hauts cols. Vous pouvez introduire une touche de fantaisie en transformant ainsi vos proches en élégantes ou en muscadins du XVIIIe siècle.
Si vous passez un après midi de pluie à découper des silhouettes, munissez vous de papier millimétré, de carbone, d’encre de Chine, d’une bougie et de papier. Ce matériel n’est nécessaire que si vous suivez la méthode traditionnelle : le modèle doit se placer entre la bougie et une feuille fixée au mur, sur laquelle on trace le portrait. Cette technique demande une certaine expérience à cause des inévitables mouvements de tête et des vacillements de la flamme. Une torche électrique au faisceau puissant conviendra sans doute mieux, le plus facile étant encore de travailler d’après photo. Mais si vous tenez à la tradition, dessinez le profil projeté sur le papier, puis réduisez le à la photocopieuse. Lorsque vous avez obtenu la taille idéale, repassez les contours à la plume et à l’encre de Chine ; noircissez l’effigie, découpez la et fixez la sur du contrecollé. Si vous travaillez d’après photo, tracez les contours avec soin. Éventuellement, réduisez la silhouette à la photocopieuse.
Il existe d’autres techniques :
Par exemple, au lieu d’encrer le portrait, il apparaissait en blanc, collé sur fond noir. Une de ces silhouettes inversées, représentant probablement Jane Austen, figure dans une ancienne édition de Mansfield Park. Une autre méthode consistait à peindre le profil sur verre ; l’ombre projetée sur le fond blanc donnait la sensation du relief. Pour marquer davantage encore cette ombre, on fixait la figure à une certaine distance du fond blanc. Les contours des chapeaux, des cheveux, des vêtements étaient souvent soulignés d’un trait blanc, et le visage laissé en noir. Les rehauts peuvent être tracés à l’encre blanche et à la plume, ou au pinceau de martre ; il est encore plus raffiné de marquer les ombres au lavis, en laissant les rehauts blancs.