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Bons Plans
Le style renaissance classique
Le style Renaissance classique, très répandu en Allemagne du Sud, fit place au baroque qui répondait plus au goût du fantastique propre aux Allemands.
Les architectes subirent d’abord l’influence du Bernin et de Borromini, mais le château de Versailles, dont nous parlerons au chapitre suivant, fournit une nouvelle source d’inspiration aux ducs et aux roitelets allemands qui régnaient sur la poussière de petits états qui constituaient l’Allemagne. Ils considéraient comme de bon ton d’imiter, fut ce à une toute petite échelle, la cour de Louis XIV.
C’est entre 1690 et 1730 que les Allemands construisirent le plus grand nombre de palais. Il convient de citer l’oeuvre de Fischer von Erlach qui agrandit le palais de la Hofburg à Vienne, traçant entre autres, en 1722, les plans de la bibliothèque impériale dans un très beau style baroque assagi. La résidence de Wurtzbourg est légèrement postérieure. L’architecte Neumann s’inspira de Versailles. Ce palais comporte des plafonds de Tiepolo qui sont célèbres et des tapisseries offertes par Louis XIV. Le palais de Ludwigsburg, commencé en 1703 par le duc Eberhard Ludwig et agrandi ensuite par le duc Karl Eugen, fut aussi, au milieu du XVIIe siècle, le siège d’une manufacture de porcelaine pour laquelle le sculpteur de la cour Domenico Ferretti conçut quelques sujets amusants. Ce dernier participa également â la décoration de la résidence de Stuttgart. Nombre de porcelaines allemandes de l’époque furent créées par des sculpteurs de la cour et des artistes connus.
Des nombreux palais construits à Dresde, à la fin du baroque, le plus remarquable fut celui de Zwinger, détruit au cours de la Seconde Guerre mondiale. Commencé en 1709 d’après les plans du Landbaumeister Matthus Daniel Poppelmann qui, comme tant d’architectes allemands, avait fait ses études à Paris, il abrita à un moment donné, une admirable collection d’oeuvres d’art.
On a si souvent dit que le Zwinger appartenait au rococo qu’il convient de préciser la signification de ce terme par rapport à l’architecture baroque. Rappelons qu’au XIXe siècle, les termes baroque et rococo étaient presque interchangeables et employés fréquemment dans un sens péjoratif par ceux qui n’appréciaient pas ces styles. Il semble que des deux, ce soit le terme rococo qui ait voulu être le plus méprisant. Pour cette raison, on l’appliqua presque sans discrimination à tout ce qui était caractéristique de la fin du baroque, en particulier à propos des intérieurs architecturaux. Cependant, le rococo se limitait presque uniquement à la décoration intérieure et, souvent, seule la date différencie les constructions édifiées sous son règne de celles édifiées sous celui du baroque.
Aux Pays Bas, le style Renaissance évolua de façon différente. Dans ce pays, le schisme protestant fut encore plus profond qu’en Allemagne, et la défaite de l’Espagne, jointe à l’ouverture des ports de l’Extrême Orient aux navires de commerce hollandais, donna naissance à une classe moyenne très nombreuse, composée surtout de riches marchands. Artistes et artisans s’organisèrent en guildes et trouvèrent un marché tout prêt pour les portraits et les tableaux qui reproduisaient des scènes de la vie quotidienne.
Le goût des Flamands et des Hollandais se rapprochait beaucoup du goût allemand et l’influence des styles français est à peine perceptible jusqu’au XVXIIIe siècle. La Renaissance elle même n’exerça pas tout de suite son influence sur les artisans des Pays Bas, bien qu’un petit nombre de peintres hollandais les romanistes continuaient à se rendre en Italie pour étudier la peinture et revenaient travailler pour quelques protecteurs éclairés.