Les plaques de cuisson
De plus en plus dans les cuisines modernes, la cuisinière classique est remplacée par deux éléments distincts : la plaque de cuisson d’une part, électrique ou à gaz, et le four d’autre part. La souplesse de cette solution, qui permet de combiner plus librement les différents éléments de la cuisine, explique son succès. Le four s’encastre en hauteur et la plaque sur un meuble de rangement.
Les plaques électriques
Elles se divisent en deux familles : les plaques en fonte classiques et les plaques en vitrocéramique.
Les plaques en fonte : il en existe trois types.
- Les plaques à palpeur ont une pastille métallique en relief située au centre. Ce palpeur contrôle la température du récipient posé sur la plaque et agit sur le thermostat qui coupe le courant dès que la température commandée par le bouton de réglage (gradué de 1 à 12) est atteinte. Le courant se rétablit dès que la température n’est plus assez élevée. Ce type de plaque permet une cuisson sans intervention.
- Les plaques en fonte à réglage de puissance : au centre des plaques se trouve une cuvette ; la plaque est composée de plusieurs résistances qui fonctionnent soit simultanément, soit séparément, apportant ainsi plus ou moins de chaleur (certaines de ces plaques ont une pastille centrale rouge). Les plaques à réglage de puissance sont des plaques rapides qui permettent de démarrer vite une cuisson.
- Les plaques à dosage d’énergie : une seule résistance contrôlée par le bouton de réglage se met en marche ou s’éteint quand le degré de chaleur désiré est atteint.
Les plaques vitrocéramique : ce sont des plaques dont toute la surface, lisse et brillante, est faite d’un panneau de vitrocéramique épais sous lequel sont dissimulés les éléments chauffants.
Les plaques à gaz
L’avantage du gaz est qu’il répond immédiatement à la demande : dès que vous réglez le débit, la quantité de chaleur produite varie. La plupart des tables de cuisson à gaz sont désormais équipées d’un allumage automatique.
Formes, matériaux et couleurs
Généralement les tables de cuisson ont quatre plaques ou brûleurs et les boutons de commande sont situés de côté, sur un bandeau. On en trouve à trois plaques. Il existe des tables de cuisson trapézoïdales ou même ovales.
Une nouvelle tendance est celle des« dominos », ce sont des tables rectangulaires de cuisson à deux plaques, auxquelles on peut ajouter une friteuse ou une plaque poissonnière en fonte rectangulaire.
Les tables de cuisson ou les dominos se font en tôle émaillée ou en acier inoxydable.
La couleur a fait son apparition, la gamme est étendue et on peut facilement coordonner la couleur des plaques et celle des meubles et aussi celle de l’évier (on trouve des éviers émaillés en couleur).