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Bons Plans
Décor : Brunissage des bronzes dorés
En terme de doreur, brunir ne veut pas dire rendre brun, mais rendre lisse et en même temps donner un éclat et un brillant métallique. Brunir consiste donc à écraser les aspérités produites par la passure de la pièce au feu. On se sert d’outils appelés brunissoirs fabriqués autrefois en hématite peroxyde de fer de couleur rouge ou brune et maintenant en acier.
On utilise successivement des brunissoirs de formes et de dimensions variables. On les trempe préalablement dans le vinaigre et on frotte vigoureusement la pièce dorée pour égaliser la couche d’or. Ensuite, on lave, on essuie et on rince.
PATINE DES BRONZES. Quand le bronze n’est pas doré, il est le plus souvent patiné. La patine vert antique commence à être à la mode à la fin du XVIIIe siècle par imitation du mobilier antique retrouvé dans les fouilles. On passe simplement au pinceau un mélange de sel d’ammoniac, de limaille de cuivre et de vinaigre. Pour éviter que la teinte verte fonce trop rapidement, on passe un coton imbibé d’huile et on sèche.
Certains bronzes reçoivent simplement une patine brune. On fait bouillir vingt minutes un mélange de vert de gris et de sel d’ammoniac dans du vinaigre. On trempe la pièce à brunir dans cette solution et on porte à ébullition pendant un quart d’heure.
FIXATION DES BRONZES. Le bronze est fixé sur le meuble au moyen de petits clous en cuivre ou de vis en bois à tête ronde qu’on place dans les endroits les moins apparents (revers de feuilles...). Souvent la monture des bronzes est peu soignée et les vis restent apparentes. Oeben semble avoir été le premier à attacher quelque importance à cette question et à avoir fait réserver par les fondeurs des jets et des goujons de distance en distance derrière la pièce.
On taraude ces pattes, on les passe à travers le bâti et on les maintient à l’intérieur des meubles par des écrous.
Nous n’avons pas fait place ici aux techniques modernes et industrielles qui sont en train de révolutionner la fabrication du meuble. Tous les matériaux les plus inattendus (tubes, verre, plastique), se rencontrent dans le mobilier moderne. Si on utilise encore le bois, on s’efforce de rendre le travail rapide ainsi les minutieux assemblages sont rendus inutiles par le bois moulé.
Un nombre infime d’artisans pratique encore les techniques traditionnelles ; leur savoir faire est d’ailleurs surtout utilisé pour la restauration des meubles anciens. Pourtant il est indispensable de connaître ces procédés désuets si l’on veut comprendre quelle somme d’ingéniosité les vieux artisans ont déployée pour renouveler sans cesse leur art et si l’on veut pouvoir apprécier à leur juste valeur nos beaux meubles d’autrefois.