Comment commencer le rempaillage ?
La matière de la paille, sa couleur vert jaune, sa chaleur et sa souplesse font des chaises paillées des sièges très agréables. Assurez vous que votre chaise était bien garnie de paille à l’origine ; si le fond en garde encore les traces, soyez rassuré. En revanche, vous pouvez imaginer qu’une vieille chaise avec dossier à barreaux, comme celle de la cuisine rouge et dont le fond manque, a été garnie de paille. Lorsqu’il ne s’agit pas d’un siège au cadre amovible, les pieds antérieurs des chaises paillées dépassent le fond en hauteur de quelques millimètres pour maintenir les brins bien séparés aux angles, et le cadre est biseauté vers l’intérieur pour faciliter le tressage.
La paille est vendue en bobines de brins fins et épais. Il vous faudra également une aiguille à rempailler mais vous pouvez aussi utiliser une aiguille courbe de tapissier. Quoi qu’il en soit, le chas doit être large et le bout arrondi. Vous pousserez le rembourrage à l’aide d’une cuillère en bois ou d’un couteau à papier. Utilisez des brins minces et robustes.
La paille doit être mouillée avant usage ; une fois sèche, elle se tend sur le cadre. Commencez avec peu de matériau, faute de quoi vous devriez faire sécher l’excédent bien à plat pour pouvoir le réutiliser. Pour humidifier la paille, faites couler un fond d’eau dans la baignoire, posez y la paille à plat et recouvrez la d’un poids pendant deux minutes. Ne la pliez pas, elle serait cassante. Sortez la de l’eau, enveloppez la dans une serviette ou dans un sac en plastique et laissez la reposer une nuit entière.
Pour commencer le rempaillage, prenez deux brins, l’un épais, l’autre fin. Tirez l’extrémité effilée de chaque brin pour trier les fibres fragiles puis frottez les doucement du bout mince au bout large. Nouez les ensemble, bout effilé contre bout large, au cadre avec de la ficelle. Enroulez les deux brins pour obtenir une « corde » lisse et passez celle ci autour du cadre et des pieds, dans le sens inverse des aiguilles d’une montre . Enroulez seulement les longueurs de brins visibles sur le dessus ; il n’est pas nécessaire d’enrouler ceux du dessous.
Lorsque vous arrivez à la fin d’un brin ou des deux, nouez de nouveaux brins, en respectant le sens bout fin bout large décrit ci dessus, avec un noeud plat ou demi clé, en faisant en sorte que ces noeuds se trouvent aux coins ou sous le siège.
Vous créerez ainsi au fur et à mesure quatre « poches » formées par les parties supérieure et inférieure du tressage. Ces creux doivent être rembourrés avec les déchets, c’est à dire de la paille sèche et les fibres triées, à l’exclusion de paffe humide, qui moisirait. Poussez ce rembourrage à l’aide du manche de la cuillère, et formez une garniture rebondie.
Continuez à empailler sur une largeur d’environ 5 à 7,5 centimètres tout autour du cadre et laissez sécher 24 heures. Avant de reprendre le rempaillage, serrez bien les brins les uns contre les autres. En approchant du centre, il vous sera de plus en plus difficile de rembourrer l’intérieur. Vous devrez alors pousser la paille par les interstices et tresser par dessus et par dessous, à l’aide d’une aiguffle si nécessaire.
Si le siège n’est pas parfaitement carré, les derniers brins se croiseront en huit au centre. Le dernier enroulage doit se faire à l’aiguille, et le brin noué à celui d’en face, sous la chaise. Pour finir, rentrez tous les noeuds et les brins de rembourrage qui dépassent afin d’avoir une face inférieure bien nette.