Ce sont les grandes surfaces qui déterminent d’emblée la tonalité générale : le canapé, la moquette et bien sûr les murs imposent leurs couleurs. Qu’elles soient vives ou pastels, chamarrées ou unies, une règle essentielle veut qu’il n’y ait pas plus de trois couleurs dominantes dans une pièce. Elles peuvent être totalement différentes ou même opposées, ce qui est fondamental est d’avoir au maximum trois couleurs de base. Si l’on dit de base, c’est parce que cette règle n’impose pas trois couleurs uniques mais trois couleurs dominantes à partir desquelles, dans la décoration accessoire, on peut placer une palette de tons qui sont des dégradés ou des gradations de ces trois teintes.
Dans une pièce, moins il y a de taches de couleurs qui arrêtent l’oeil, plus grande est l’impression de volume. Dans les appartements modernes, souvent trop exigus, on a donc intérêt à créer sa décoration dans une seule tonalité et à ne pas multiplier les taches colorées qui encombrent optiquement la pièce. Il est certain que pour parvenir à ce résultat difficile, il faut savoir supprimer certaines choses, mais c’est à cette condition que chaque élément de la pièce semblera avoir été acheté ou conçu en fonction d’elle, ce qui est le garant de l’unité et de l’esthétique.
Lorsqu’on ne dispose, pour décorer une pièce, que d’un budget modeste qui ne souffrirait pas d’erreurs graves, le plus sûr moyen d’atteindre son but est d’acheter très peu de choses longuement pensées les unes par rapport aux autres. Savoir acheter, c’est également savoir ne pas lésiner sur l’essentiel, quitte à d’abord n’acheter que cela. Un exemple, la moquette : c’est indiscutablement le plus riche, le plus chaud, le plus confortable des revêtements (on en trouve à tous les prix et, en prenant son temps, on découvre toujours un magasin qui solde). Si vous osez, par exemple, investir près d’un tiers de votre budget pour tendre de la moquette sur les murs, vous serez surprise de la chaleur soudaine de l’atmosphère, de l’élégance et de la personnalité de votre pièce encore vide, que peu de meubles ensuite suffiront à rendre confortable et sympathique : nombreux coussins jetés sur le sol, table basse toute simple et chauffeuses modernes (tous ces éléments peuvent, d’ailleurs, être réalisés par vous même).